Пол подо мной стал вязким, поднялся по ногам изгибающимися путами, чтобы пленить. Ну давай, не подведи. Сжала орамер в ладони, зажмурившись и зачерпывая магию из резерва. Синее пламя вспыхнуло вокруг меня, испепелив путы. Но этого было недостаточно. Мне нужно больше силы, больше магии. Ощутила призрачную хватку на ладони и тихий шепот.

"Так разозлись".

Это и не сложно. С самого моего рождения за меня принимались решения. Меня забрали у отца, увезли из родной страны, поселили в мире, который стал для меня новым домом. У меня даже не было стремлений или мечтаний. Я всю жизнь тренировалась, приобретала непонятно для чего нужные навыки. Как оказалось, по настоянию неизвестных Теней. Нет, я благодарна дедушке за тепло и любовь, что он дарил, хоть и не должен был. Но факт остается фактом, за меня решили, как жить. И ничего не изменилось с тех пор. Члены Совета не берут в расчет не просто мои желания, а мое мнение. Даже не пытаются прислушаться, разобраться в ситуации. И каждый плетет свои интриги вокруг меня.

Хватит, я сформировала курс, выбрала путь, который приведет меня к финалу. Победе или поражению покажет время. А пока я знаю, что клубок интриг вокруг меня привел к тому, что единственный шанс спастись — достать заклинание, уничтожающее саму суть жизни. Не знаю, получится ли у меня. Но уверена, что время поджимает. Исааз крепнет, а настоящая Александра исчезает под его напором. Этого я не допущу. Буду бороться до последнего и уберу любого, кто встанет на моем пути.

Пламя завихрилось вокруг замораживающим смерчем. Разнеслось в стороны, покрывая пол и потолок слоем льда. Потоки ветра отбрасывали в сторону снег и мелкие льдинки. Тайбира опрокинуло на пол при первой попытке атаковать. Меч-орамер выпал из его рук. Члены Совета, как и гости, повскакивали со своих мест.

А я медленно двинулась к столу. Наверное, со стороны вихрь синего пламени смотрелся зрелищно. А по факту я не контролировала его, не умела и сейчас нещадно изливала магию. Вычерпывала себя, чтобы доказать свою силу.

Красс, Гондрик, Магистр, Ривен и Мэрилин отступали к гостям. Пламя объяло стол, стулья, превращая их в ледяные статуи, пока не потухло, вернувшись в орамер. Теперь главное не упасть в обморок. В зале установилась мертвая тишина. Дыхание вырывалось облачками пара, холод кусал кожу.

— Еще кто-то желает бросить вызов Хранительнице?

Никто не ответил. Тишину прервал хруст мебели, когда она разрушилась, разлетевшись сотней льдинок. Гондрик громко расхохотался, вскинув в одобрении кулак. Остальные неуверенно переглядывались, не зная, что сказать. А ничего и не нужно. Все и так ясно.

— Я продолжу избранный мной путь. Надеюсь, больше ни у кого не возникнет желания мне мешать. Всего доброго.

Я развернулась и медленно двинулась на выход. Почти ничего не видела, зал расплывался перед глазами, в голове шумело, а к горлу подкатывала тошнота. Не наивничала, Совет опомниться. Кто-то может рискнуть действовать исподтишка. Потому, пора покидать Драко. Пора снова в путь.

Глава 53

/Хранительница/

— Лекс! — нагнал меня окрик Дайроса, стоило покинуть зал Совета. Охрана расступилась, пропуская меня без вопросов.

Я не обернулась. Не потому что не хотела разговаривать с ним. Боялась, что из-за резких движений закружится голова. Чтобы доказать силу, пришлось эту самую силу вычерпать почти без остатка. Резерв уже пополнялся, но лишь благодаря тому, что Драко стоял на магическом источнике. Практически потухшем, но и этого хватало.

— Лекс, подожди, — Дайрос нагнал меня, обошел, перекрывая дорогу. — Поговори со мной.

— Давай в комнате, — попросила я.

Дайрос нахмурил густые брови, внимательно присматриваясь ко мне.

— Ты в порядке?

— Нет, — честно ответила. — Мне нужно в комнату.

— Пойдем, — Дайрос подал мне руку, позволяя опереться на него.

— Спасибо, — прошелестела я. — Особенно за помощь.

— Я рад, что не зря обратился к… матери, — последнее слово он произнес через силу.

— Не зря, — заверила его, глядя перед собой. — Ты помог мне вырваться из этого клубка интриг.

— Ты… Александра, ты сможешь простить меня? — глухо спросил он. Мышцы его руки под моими пальцами окаменели.

— Уже простила. — Дайрос расслабился. Мои слова принесли явное облегчение.

Немного кривила душой. Осадок остался. Но и он пройдет. Нам предстояло расставание. Неизвестно, встретимся ли мы вновь, потому стоило отбросить обиды.

Через минуту нас нагнали Лалиэн, Ривен и Аркарион. Друзья и родные беспокоились. Причитали, переходя на восторженные речи моему выступлению перед Советом. Я шла, механически переставляя ноги, и улыбалась. С ними так хорошо. Тепло.

Меня довели до комнаты. Здесь были припрятаны бодрящие настой. Ривен немного поколдовал, что окончательно отогнало слабость. Правда, мне нужно больше. Мне необходим отдых, возможность расслабиться, не коситься с подозрением на еду и артефакт, определяющий яды, не бояться удара со спины. Я не хочу больше сомневаться в друзьях и родных. Я хочу просто лечь и поспать, не опасаясь нападения. Немного терпения и такая возможность появится.

Побыв при мне еще немного, друзья и родные ушли, давая возможность отдохнуть. Было грустно с ними расставаться, и в то же время я напоминала себе о том, что так они будут в безопасности. Через полчаса за мной пришел Тайбир, чтобы снова тайно увести из покоев. Вещи были собраны накануне, оставалось забрать лишь рюкзак и рассказать Бесику, что ему следует незаметно следовать за мной. Роскошные покои покидала без сожалений, скорее с облегчением. Жизнь показала, что ночевки в лесу проходят безопаснее.

Мария снова встретила меня в гостиной. Она пила мелкими глотками вино из кубка, устремив невидящий взгляд куда-то вдаль. При моем появлении она вздрогнула, коротко улыбнулась.

— Ты молодец, Александра. Признаться, я боялась, ты не выдержишь боя с Тайбиром, — она встала, направившись ко мне. — Члены Совета теперь боятся тебя. Раньше у тебя не было врагов среди них.

— Теперь появились?

— Возможно, — она взмахом руки указала на стол. — Тебе нужны силы.

— Не помешают, — криво улыбнулась. Душевные больше, чем физические.

Правда, поесть не удалось. Мы вели неспешную беседу ни о чем. При всем желании не вспомню, что отвечала. Кусок не лез в горло, волнение подкатывало тошнотой. Снова в путь к неизвестности. И на этот раз в одиночестве. Еще и на корабле. Надеюсь, не выяснится, что у меня морская болезнь.

— Это напоминает мне последний разговор с дочерью. Она волновалась перед свадьбой, боялась покинуть родной город.

— Мне жаль, Мария. Я слышала, Мирианна была хорошей девушкой.

— Была, — произнесла она, стараясь, чтобы голос прозвучал ровно. — Ты не передумала? Собираешься отправиться сегодня?

— Не передумала. Не хочу остерегаться новых шагов Совета.

— Ты быстро учишься, — Мария прищурилась, кажется, была довольна моим ответов. — Ты можешь стать хорошей королевой.

— Мне бы для начала выжить.

Снова на лицо Марии набежали тени. Пальцы стиснули кубок в ладони.

— Как ты относишься к Дайросу?

— Что? — внезапный переход на новую тему удивил. Может, она имела в виду, как мы попрощались после ситуации с вином?

— Мы поговорили, я сказала, что прощаю его.

— Александра, — рассмеялась она, мотнув головой. — Как же много ты видишь, и сколь многого не замечаешь.

От ее смеха и чересчур проницательного взгляда я действительно почувствовала себя глупой девчонкой. Хотя, какой я должна быть в своем возрасте? На Земле это пора свиданий, сессий, посиделок с друзьями. Мало кто задумывается о замужестве, а о спасении мира не думает вообще. Вот такая я везучая.

— Присмотрись к нему, и снова подумай над моим вопросом.

— Я сегодня уплываю, — напомнила.

— Разве вы расстаетесь навсегда?

— Нет. Я… Наверное, мне пора. Спасибо за ранний ужин, — поспешно поднялась со стула. Закинула рюкзак на плечо и махнула Бесику рукой, чтобы поднимался с облюбованной софы. Не хотела обсуждать свое решение, вообще не хотела думать. Слишком устала.