— Мир важнее, — жестко возразил Магистр, опустив ложку в миску, отчего та громко звякнула. — Прости, Александра, — сразу исправился. — Это решение принимал не я, а вовлеченные лица. Давай просто поедим и спокойно обсудим твое видении ситуации, — предложил уже миролюбиво.

— Хорошо, — я зачерпнула ложку каши. Правда, вкуса еды не чувствовала. Но пища теплом осели в желудке, напомнив о том, что я голодна. — Я не собираюсь выходить замуж по чьей-то указке. И уж тем более не собираюсь рожать ребенка из необходимости.

— Взгляни на ситуацию с нашей стороны, — попросил он. — Как бы сложилась твоя жизнь, если бы ты росла в Силмане? Ты бы вышла замуж за того, на кого укажут родители.

— Возможно, — буркнула я, продолжая медленно поглощать кашу. Обыденность немного успокаивала.

— Не возможно, а точно. И Дайрос и Аркарион должны жениться на одобренных короной девушках. Никто из них не противиться судьбе.

Не противится, как же. Насколько я знаю, принцы как раз решили отсрочить свои свадьбы походом к границе.

— Но тебе же повезло, Александра, — продолжал старик.

— И в чем же?

— Ты знакома с ними. Совет может принять твой союз с любым из принцев.

— А я так не хочу. Я хочу по любви, — отодвинув от себя тарелку, я поднялась из-за стола. Не с ним мне обсуждать свое будущее. Он мне никто, просто монах.

Голова резко закружилась. Я оперлась на стол рукой, коснувшись ладонью лба.

— Что происходит? — заплетающимся языком произнесла.

Магистр поднялся, махнул рукой монаху, не обращая на меня внимание.

— Отнесите Хранительницу в спальню.

— Не трогайте!

Я попыталась оттолкнуть монаха, но только чуть не упала. Монах подхватил меня на руки. Я пыталась собраться, силилась отбросить от себя дрему. Но мысли путались, а попытки были тщетны. Гостиная осталась позади, меня положили на кровать.

— Тебе нужно отдохнуть, — донесся голос Магистра, но я уже не видела его. Веки налились тяжестью и закрылись.

"Никому нельзя доверять" — разнеслась в голове мысль, произнесенная чуждым голосом.

Тьма окутала меня, накрыв туманной дымкой сознание. Но она быстро рассеялась, я снова шла по улицам незнакомого города. Синее пламя вихрилось ледяным торнадо, приносящим смерть всему живому. На этот раз некому было вырвать меня из кошмара. Но и на этот раз я смогла остановиться, замереть на одной из улиц. Пламя чуть утихло.

Я вздрогнула, когда талию обвили чужие руки, сжали так сильно, что стало тяжело дышать. Уха коснулись ледяные губы. Я обмякла в этих холодных объятиях, не в состоянии пошевелить даже пальцем.

— Я же говорил, никому нельзя доверять.

Глава 22

/Дракон/

— А что мне оставалось делать?! — Магистр вскинул руки, глядя упрямо в глаза Дайроса. — Она хотела уйти.

— Это ее право, — кулак Дайроса с грохотом опустился на стол, отчего Магистр подпрыгнул на стуле. — Хранители всегда сами избирали свой путь.

— Александра — наследница Белой Иглы! Причем прямая!

— И дочь династии Ринделла, — включился в разговор Аркарион, встав по правую руку. — Аластриэль вам этого не простит.

— Как и Драко, — с угрозой проговорил Дайрос. Он потребует у сестры выступить против Магистра.

— Александра росла не в Силмане. Она не осознает в полной мере опасности, которой может подвергнуть мир своими необдуманными поступками.

— Лекс добралась до Храма. Практически сама. Это о многом говорит, — Аркарион сверлил Магистра взбешенным взглядом. Глаза сияли опасным желтым светом.

— Она могла уйти, но осталась. Доверилась вам, а вы обманули ее.

— Немедленно освободите ее, — потребовал Арк.

— Освобожу, как только прибудут все члены Совета, — прищурился Магистр. — За вами установят наблюдение. Даже не рассчитывайте, что поможете ей сбежать.

— Совет вас не поддержит, — холодно произнес Дайрос, с трудом сдерживая ярость. Магистр в своем праве на территории Храма. Если Дайрос сорвется, то дни до прибытия Совета они проведут в заточении, как и Лекс. Так они ей не помогут.

— Посмотрим, — ровно произнес Магистр.

Они были вынуждены уйти. Аркарион ругался, Дайрос бесился. Только они ничего не могли сделать. За ними действительно закрепили с десяток монахов, тенями ходящими по пятам. В бежевых мантиях, с собранными в косы волосами, они казались на одно лицо. Послушники Храма — воины, охраняющие Источник. Было бы глупо выступать против них. Особенно в свете того, что оружие забрали.

Пять дней они не знали куда себя деть от беспокойства за Лекс и безделья. Магистр отказывался общаться с ними. Прибытие членов Совета могло растянуться на долгие недели, учитывая удаленность Митрила и Серебрянной Луны. Никогда Дайрос не ощущал себя таким беспомощным. Подруга в беде, в этом же здании, но недостижима. Как она там, запертая и одинокая? Наверняка, уверена, что ее принудят к браку.

— Ему это с рук не сойдет, — наверное в сотый раз за эти дни пообещал Аркарион, бросив яростный взгляд в сторону башни, где держали Лекс.

На втором уровне башни дежурило двое монахов, и сейчас тоже внимательно следили за Дайросом и Аркарионом. Друзья отправились к основанию башни, всматриваясь в открытые настежь окна. Лекс за эти дни ни разу не показалась на балконе или возле окон.

— Что это? — Дайрос первым заметил белую тряпку в кустах, над которыми кружило с десяток воронов.

При ближайшем рассмотрении стала понятна причина оживления. Вороны клевали тряпку, в которую была завернула уже порядком подгнившая и испорченная еда.

— Лекс выбросила из башни? — предположил Дайрос, подняв взгляд к балкону.

— Она отказывается есть, а Магистр ничего не делает! — в момент взорвался Аркарион.

Они понеслись в Храм, намеренные добиться разговора с Магистром. Но и на этот раз их игнорировали. Аркарион не выдержал первым, рванул на ближайшего монаха, сразу нанося удар кулаком в челюсть. Дайрос хмыкнул про себя, улыбнувшись как-то отчаянно и горько. Пожалуй, так они только сбросят злость и проверят, сколько монахов нужно, чтобы скрутить их.

Дайрос толкнул ближайшего монаха, скользнул ко второму. Кулак просвистел возле уха, после чего Дайрос нанес уже свой удар, перехватил руку противника и перекинул того через бедро.

— Что здесь происходит?! — Магистр вылетел из своих покоев, когда друзья общими усилиями убрали половину своей охраны. — Прекратите сейчас же!

Потасовка действительно остановилась при его появлении.

— Вы понимаете, что произойдет, когда членам Совета станет известно о том, что вы морите голодом Хранительницу? — с трудом удавалось заставлять себя говорить ровно, не вплетая в слова бурлящую в груди ярость.

— Что значит, морю голодом? Ей приносят еду пять раз в день.

— А вы уверены, что она все съедает? — Аркарион обеспокоенно взглянул на Дайроса. В голову пришла та же мысль, учитывая, насколько изумили Магистра их слова.

— Я проверю, — заверил старик. — А вас проводят в покои.

Магистр отправился в башню к Лекс, а их охрана возросла еще на пять человек. Надежда на то, что выброшення еда — единичный акт протеста, не оправдалась. Через час Магистр вызвал их уже сам.

После утреннего открытия и разговора с Лекс со старика будто сошла вся самоуверенность.

— Александра не ест, — сразу признал он. — Не понимаю. Это не протест, иначе бы она не скрывала.

— И что же ваш великий дар не позволяет предсказать даже голодовку пленницы? — язвительным голосом спросил Аркарион.

— Ее будущее расплывчато, — на морщинистом лице Магистра проступило раздражение. Он глубоко вздохнул, смиряя эмоции, и уже ровно произнес: — Я пропущу вас к ней. Уговорите ее начать есть.

— Просто выпустите ее. — В мыслях поднялось воодушевление, впервые за последние дни. Они, наконец, увидят Лекс, смогут поговорить, успокоить ее.

— Исключено. Совет решит ее дальнейшую судьбу, — в своем решении Магистр был непреклонен.