"Друг, она друг", - повторял про себя. А воображение уже рисовало Александру, лежащую обнаженной на кровати. И синие глаза не холодны, в них желание.

— Если он твой друг, то поймет. Вы долгое время путешествовали вместе, что удивительного в том, что между тобой и Александрой вспыхнула страсть? Объяснитесь, со временем он примет правду.

— Это низко.

То, что она предлагала, звучало ужасно. Она подвигала его к обману. Ведь нельзя считать добровольным согласие на близость под зельем? И в то же время аргументы звучали сухо и разумно. Она нашла самое легкое из решений всех проблем.

— Послушай, твоя верность друзьям похвальна. Но что она жителям Драко, когда полис окружит армия? Ты должен думать о родине, о тысячах людей, что живут здесь и верят в то, что королевская семья сможет их защитить. Одним бокалом вина ты решишь все проблемы. Безликий уснет, союз Рогнара и Красса распадется, а ты получишь девушку, которую любишь.

Мэрилин сжала его ладонь, вкладывая в нее флакон с зельем.

— Дружба, даже семья второстепенны, когда от тебя зависят жизни подданных. Твой долг — служить Драко. Возьми зелье и прими верное решение.

Глава 50

/Дракон/

Дверь покоев приоткрылась. Александра, заспанная, с отпечатком подушки на щеке и растрепанными волосами, выглянула наружу. Такая трогательная, что терялся дар речи.

— Дайрос, — обрадовалась, улыбнулась. — Привет, — произнесла робко. Кажется, вспомнив, при каких обстоятельствах они расстались сегодня ночью.

— Мне сообщили, что ты не завтракала и до сих пор не просила обед.

— Я не могла заснуть, а вырубилась под утро, — призналась она, наморщив лоб и коснувшись мимолетна кончиками пальцев губ.

Наверное, это воображение, но они казались припухшими, словно от поцелуев. Наемника или Аркариона, оставшегося в ее комнате? Хотя, Арк ночевал у себя, а днем отправился в город. Самое удачное время для разговора с Александрой и осуществления плана Мэрилин. Может и поход Арка в город она подстроила, чтобы действовать быстро, чтобы Дайрос не успел усомниться в ее приказе и решить ослушаться. Как бы она с ним не разговаривала, а это было веление королевы. И он даже понимал, что Мэрилин права в своих догадках и предположениях. Но как же Дайрос ненавидел политику, ведь она чаще всего шла вразрез чести, дружбы и любви.

— Мы можем поговорить?

— Да, — слишком быстро согласилась она. — Я хочу обсудить тот разговор.

Дайрос кивнул головой, ощущая, как снова поднимается злость и отравляющая ненависть к наемнику.

— Заказ был сложный и важный для репутации. За него взялся лучший.

— Ты?

— Я.

Коротко и безэмоционально. Что она, что он.

— Я тоже, — пообедаем вместе и поговорим.

— Хорошо. Я только умоюсь и переоденусь. Заходи, — напряжение чуть оставило Лекс. Она уже тепло улыбнулась ему и взмахнула рукой, приглашая войти.

Дайрос прошел в покои, подозвав слуг, чтобы внесли обед для них. Александра, судя по всему, заснула в этом черном костюме, похожем на форму ишари. Откуда он у нее? Через секунду она скрылась в дверях. А Дайрос расположился в гостиной на софе, почти не обращая внимания на работу слуг. Кто-то из них служит Мэрилин и сразу же отправиться доложить. Дайрос предположил, что это миловидная женщина, что поставила бутылку с вином и два кубка прямо перед ним.

— Свободны, — коротко бросил он, когда приготовления были завершены.

Что делать? Как поступить? Мэрилин права, на первом месте должна быть родина, подданные, и уже потом его желания. Правда, сейчас желания совпадали. Он хотел Александру, любил и понимал, что в ином случае не получит. Как сделать правильный выбор, если верного решения нет? Он в любом случае кого-то подведет, либо семью и подданных, либо друзей. Сложно сказать, что хуже.

— Вино? — Дайрос так глубоко ушел в свои мысли, что не заметил, как вернулась Александра.

Она облачилась в брюки и серую рубашку, которую надела навыпуск. Кажется, путешествие в мужской компании плохо на нее влияет.

Александра села на софу возле него, подложив под себя ногу, подхватила бутылку, с интересом разглядывая ее. Бутылка из черного стекла была стилизована под фигуру дракона, сидящего на вершине скалы.

— В десятке километров от Драко есть вулканический остров Драконий мыс. Наши виноградники известны по всему Силману.

— Аркарион рассказывал мне по дороге. Обещал споить, — Александра невесело рассмеялась. — Ты же знаешь, я не пью. Только попробую.

Она откупорила бутылку и принюхалась к напитку. Руки ее дрогнули и она чуть не выронила вино из рук. Веселость сошла с ее лица, и смотрела она словно внутрь себя, забыв о его присутствии. Неужели, все поняла?

— Лекс? — позвал он.

Александра вздрогнула, опомнившись. Словно через силу растянула на губах улыбку.

— Забылась, прости, — Александра отвернулась, чтобы разлить вино по кубкам. — Я не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо, Дайрос. Понимаю, что рисковала, позволяя общение с ишари.

— Зачем ты спрашивала его о Мирианне?

— Я вижу, как тебя это гложет. Знаю, это не мое дело. Но и не воспользоваться возможностью не могла, — Александра вновь развернулась к нему. — Я бы ни за что не стала с ним спать. Я даже не ожидала, что он… ну ты понял, — пробормотала смутившись.

— Я не думаю о тебе плохо, — заверил. — И, Лекс, можно тебя попросить?

Александра угрюмо кивнула.

— Если он еще раз к тебе приблизиться на расстояние удара… убей его.

— Будто у меня есть выбор, — криво улыбнулась она. — От заказа он не откажется.

Александра протянула руку к кубку. Ее пальцы дрожали. В последнее время на нее многое свалилось. Вскоре еще предстоит Совет, где ей выставят ультиматум. А еще он с Мэрилин. И кто знает, какие козни плетет Красс.

— Не пей, — Дайрос сам толкнул бутылку.

Она опрокинулась, со звонов разбив тарелку. Рубиновая жидкость полилась по столу, струйками побежала по светлому дереву столешницы. Зелье было уничтожено, принося освобождение от тяжелого выбора. Лекс отдернула руку, опрокинув и кубок.

— Прости, — Дайрос растер переносицу, зажмурившись. Мэрилин будет в бешенстве. Если, конечно, у нее нет запасного плана.

— Королева меня не поддержит? — глухо произнесла Александра, на конце фразы голос совсем перешел на шепот.

— Тебя никто не поддержит. Совет будет настаивать на твоем замужестве и беременности, основываясь на видении Магистра Храма Неба. К тебе уже приставили охрану и за пределы дворцовых стен не выпустят. Поговори с Аркарионом, хватит откладывать помолвку.

— Иначе его опередят? — ожесточенно спросила Лекс, вскакивая с софы.

Она прошла вперед, отвернувшись к нему спиной. Запрокинула голову, глядя в потолок и прерывисто вздохнула, а потом заговорила, бросая короткие фразы:

— Ты думаешь, я идиотка? Что лучше замужество или опасный путь? Конечно замужество, и я бы сама выбрала этот вариант, если бы он мог сработать. Знаешь, а Магистр прав. Безликий устремится к новой душе. Исааз сам мне говорил. И он не против этого варианта. Потому что достаточно силен, чтобы поработить ребенка. А со мной приходится бодаться.

Дайрос громко вздохнул, молчал, осмысливая ее слова. Видение магистра не решит проблемы, а Дайрос чуть не совершил ужаснейшую в жизни ошибку. Было невыносимо видеть Александру такой, осознавать, что именно он сделал ей больно. Еще невыносимее от того, что даже признавшись, он не может ее защитить. Даже то, что она сказала. Как использовать это знание? Члены Совета могут не поверить, либо решить, что Лекс не сможет противостоять Безликому.

— Ты общаешься с ним? — Дайрос поднялся, медленно подошел к Александре. Сжал хрупкие плечи. Но Александра вывернулась, прошла вперед, так и не взглянув на меня.

— Уйди, Дайрос.

— Лекс, пожалуйста.

— Уйди! — вскричала, тихо всхлипнув, и так и не обернулась. Плачет?

Дайрос упрямо подошел, обвил руками талию Александры, не давая вырваться.